Девять: Какое поле самое стрёмное?

В смысле геометрически.

Джюс: хмм

Джюс: ну, когда я начинал изучать поле то втихую надеялся обнаружить свидетельства какого-нибудь огромного древнего заговора. то есть если бы все стадионы строились под такими углами штоб указывать в одну точку, кто бы это заметил? мог бы выйти шикарный сатанинский ритуал

Десять: О, такого я от тебя ещё не слышала. «Высшее образование — сатанизм».

Джюс: а ну да это же просто школа за которую ты платиш и в которой ты живёш и если ты особенный то ещё работаеш забесплатно. прошу прощения

к сожалению, вопреки своим чаяниям никакого заговора я не нашёл. аномальных перекрёстков оказалось даже слишком мало. всего ОДИН единственный вшивый тройной перекрёсток! казалось бы на 111 полей, каждое из которых пересекаеца с другими 20-30-40 раз, их должно быть побольше

но пожалуй самое стрёмное поле у Гремблингского государственного - аж несколько перекрёстков ПОЧТИ тройные

вот смотрите, посреди миссисипского моря Гремблинг не достигает перекрёстка Айовы и Миссисипи примерно на 700 ярдов. кажеца што это много, но учитывая што их стадион в 90 милях - всего ничего

Джюс: далеко на северо-западе, в оклахоме, в добрых 350 милях от стадиона эдди робинсона, "Тигры" промахнулись ещё трагичнее. будь поля Техасского и Северотехасского на 250 ярдов ближе, всё сошлось бы

Джюс: как ни удивительно, на ещё большем расстоянии они были вообще в шаге от успеха

луч Гремблинга мчится от луизианы до жопвиля, монтана, и промахивается мимо перекрёстка Университета Северной Каролины и Университета Бригама Янга на…

Джюс: …ТРИДЦАТЬ ЯРДОВ. с расстояния 1500 миль.

Девять: ууууййй

Ты заставил меня переживать за пересекающиеся линии. Невероятно. Где там твой тройной перекрёсток?

Джюс: единственный и неповторимый тройной перекрёсток расположен рядом с Хилсборо, Огайо. да и он весьма условный

Джюс: видиш да крохотную полосочку на пересечении Вашингтона, Боулинг-Грина и Восточно-Мичиганского. её площадь - какие‑то 2000 квадратных футов. примерно с большой дом

Девять: Красота.

Десять: Но тактического значения это не имеет, верно?

Джюс: нет!

некоторые вещи клёвые сами по себе!

Десять: Не спорю! Не спорю.

Просто я невольно вообразила кое-какие изменения в правилах, которые добавили бы смысла и интереса. Например

Телефон: ПИ-ПИ-ПИ

ПИ-ПИ-ПИ

Девять: Это что?

Джюс: О БОЖЕ

ЭТО СИРЕНА ОПОВЕЩЕНИЯ ОБ ИНОПЛАНЕТЯНАХ

МЫ ОБНАРУЖИЛИ ВНЕЗЕМНУЮ ЖИЗНЬ

невероятно

спустя столько лет

Девять: Что?

Джюс: гггг да не я пошутил щас гляну кто это

алё

Мэнни: Э-э, здравствуйте, прошу соединить меня с комиссаром?

Джюс: А! Добрый день!

(ш-ш примолкните, это мне по работе звонят)

Это комиссар. Уточните, пожалуйста, с кем я говорю?

Мэнни: Это Мануэль Баэс, фри-сейфти в команде Сан‑Диего.

Джюс: Мистер Баэс! Ну конечно. Как поживаете?

Мэнни: Неплохо. Только ноги побаливают с дороги.

Джюс: Да, я видел, что вы собрались в путешествие!

Мэнни: Ха, путешествие-то ещё впереди. Ну, с Божьей помощью.

Джюс: Верно, верно. Удачи вам.

Чем могу быть полезен?

Мэнни: Я вас беспокою по поводу уточнения правил. Много лет назад мы отправили план игры на согласование, и лига его согласовала. Теперь мы с товарищем по команде перечитали свой документ и обнаружили незначительное расхождение между согласованным вариантом и, в общем, тем, что мы планируем сейчас.

Джюс: Разумеется, сейчас всё посмотрим. Минуточку.

Мэнни: Не знаю, помните ли вы детали, потому что мы это согласовывали довольно давно, но, в общем–

Джюс: О, будьте спокойны, документ мне хорошо знаком.

Десять: («О, Будьте Спокойны! Документ Мне Хорошо Знаком!»)

Джюс: (Ш-Ш)

Мэнни: В общем, нужный раздел на странице 33. Мы писали в плане, что используем Г-2, но сейчас планы изменились и мы бы хотели перейти к Г-1.

Джюс: Понял вас. Буду рад помочь. Смотрите, давайте я вам перешлю некоторые выдержки из правил, а потом мы вместе их изучим. Уверен, что решение найдётся.

Десять: (Фига он стелит! «Да, Сэр! Я Так Рад Помочь, Сэр!»)

Джюс: (мать я на РАБОТЕ ясно)

Девять: (гг у тебя есть работа)

Джюс: (слушайте да идите вы нахуй, щас вас отключу)

Прошу прощения за ожидание, мистер Баэс. Сейчас, будьте любезны, обратите внимание на Приложение Ж к–

Телефон: –бзззЗЗЗЗЗззззЗЗт–

Десять: Ничего себе.

Я НИКОГДА его таким не видела.

Девять: Он такой чопорный! Не узнаю прямо.

Видимо, к работе комиссара он относится серьёзно.

Десять: Ну хоть к чему-то.

Девять: Мне нравится, что у него политика открытых дверей. Не ожидали от Джюса таких отношений с игроками.

Десять: Я догадываюсь, зачем он это делает. Спортивных комиссаров всегда ненавидят, по‑другому просто не бывает. Пойдёшь на драфт объявлять выборы, появишься на матче — тебя обязательно освистают. Что угодно идёт не так — ты виноват. Он старается это изменить.

Господи, он «старается»! Я даже немного тронута.

Девять: Интересно, что за план-то.

Где сейчас Ник и Мэнни?

Десять: Давно за ними не следила, сейчас гляну.

Десять: Ух ты, они разделились! С чего бы?

Так, похоже… Ник пошёл дальше на север по полю Технологического. Мэнни свернул налево по Западному Кентукки, потом на север по полю Университета штата Мичиган.

Десять: Смотри, они в Теннесси. Мэнни рядом с Эмори-Гэп, а Ник в холмах.

Ты не видели, табло менялось?

Девять: Не менялось. Видимо, Ник держит все мячи на поле Технологического.

Десять: Ах вот оно что.

Десять: Не понимаю. Какой смысл разделяться?

Девять: Причём оба не двигаются.

Десять: Наверное, Джюс понимает.

Девять: Да пошёл он нахуй, давай сами подумаем.

Десять: Хм-м.

Так, ну если Ник в холмах и не двигается, очевидно, он прячется. Место для этого подходящее.

Девять: Возможно, в этом всё дело. Ник забрал мячи и спрятался в холмах на неопределённое время. А Мэнни блуждает по разным полям и пытается разведать, где игроки противников.

И однажды, спустя месяцы или годы, когда Мэнни решит, что горизонт чист, они с Ником возьмут мячи и дадут дёру.

Десять: Один разведчик на столько полей?

Господи, может, ты и правы, но у него уйдёт вечность.

Впрочем, если уж вечно прятаться, то лучше всего именно здесь. Соперники умрут обыскивать этот клочок земли.

Девять: Ага. Видишь строение вон там, чуть западнее поля?

Девять: Ага, оно.

Девять: Это старинная Государственная тюрьма Браши-Маунтин.

Девять: Это была его третья попытка побега из Браши-Маунтин. На этот раз он с сокамерниками приставил к стене самодельную лестницу. Стражник в ближайшей башне перепугался, споткнулся о собственную винтовку, упал и толкнул дверь, захлопнув её изнутри. Кроме него, некому было их остановить.

Покорив рукотворную архитектуру, Джеймс отправился штурмовать природную, и горы задавили его. За два с половиной дня он не продвинулся и на десять миль. Его нашли лежащим навзничь без сил.

Десять: Я помню эту историю.

Когда я впервые проснулась, то просканировала свою остаточную память, ища данные, которые уловила из эфира в первые годы после запуска. Кто он такой и что он сделал, я поняла намного позже.

А тогда думала только о горах.

Я летела сквозь вселенную со скоростью семь миль в секунду, не прилагая ни малейшего усилия. И я задумалась, каково это — передвигаться с трудом. Эти горы меня ужасали.

Девять: Ну, достоинств у них тоже явно немало.

Десять: Университет штата Мичиган, значит. Кажется, понимаю.

Девять: А?

Ты всё смотришь на поля?

Десять: Ну да. Смотри, их поле не пересекается с Технологическим институтом Джорджии, вот в чём проблема.

Девять: Тебе нравится этот матч.

Десять: Нет, не нравится. Мне нравятся некоторые его ОСОБЕННОСТИ.

Девять: Он тебе нравится! Почему ты так настойчиво делаешь вид, что нет?

Десять: Дело в том, что у нас с Джюсом… Я не хочу его поощрять.

Проектировать матчи вдвоём у нас выходит ужасно. Для меня хаос и эксцентрика — ингредиенты, которые нужно чем-то уравновесить. А он хочет собрать из них всю солянку. И когда я в очередной раз его останавливаю, то выгляжу какой-то мегерой. Он шутник, а мне остаётся роль зануды.

Ты знаешь, что я его люблю, но с годами я утратила желание поощрять его.

Девять: Но этот матч очень важен для него. Это видно. В нём всё по-другому.

Десять: Не знаю, ты сами что думаешь?

Девять: О матче?

Я думаю, это торжество диких результатов, полученных в условиях настолько жёстких, настолько невыносимо буквоедских, что, казалось бы, сколь-нибудь интересный исход просто невозможен.

Использование старых университетских полей и углов, под которыми они расположены, заставляет прочувствовать, что «как постелешь, так и поспишь». Это ведь прямо про современную Америку сказано.

Благодаря 111 командам и 111 мячам на поле матч будет очень-очень долгим. Словно наблюдаешь за образованием звезды. Завораживающее явление, но смертельно скучное в реальном времени.

Мы все столкнулись с вечной жизнью, где долгий срок — не срок вовсе. Бесконечный матч — напоминание об этом, лично для меня весьма поучительное.

Ещё я думаю, что матч уебанский.

Десять: Хм-м.

Девять: Давай рассказывай, что ты видишь.

Десять: Так.

Представь, что Нику и Мэнни как-то удалось перепрыгнуть с поля Технологического прямо на поле Мичигана, вместе со своими девятью мячами. Эти девять, естественно, добавятся к рейтингу Университета штата Мичиган. Мы увидим на табло следующие изменения:

Десять: Технологический, понятно, покидает пятёрку лидеров. Остальные команды поднимаются на одну ступеньку. Но Университет штата Мичиган остаётся на прежнем месте, потому что и так был на первом.

Однако каждая команда видит на табло только СОБСТВЕННОЕ количество мячей. Поэтому большинство игроков увидят вот это:

Десять: Если это всё, что тебе известно, к каким выводам ты придёшь?

Девять: Так, ну ясно, что Технологический институт Джорджии потерял все мячи. Сколько их было, я не знаю. Двадцать пять? Четыре? У меня просто нет таких данных.

Возможно, их забрал Университет штата Южная Каролина, раз поднялся на одну ступеньку. И если так, то Университет штата Мичиган на 1-м месте и Южная Джорджия на 2-м побеждают со значительным отрывом, ведь Южная Каролина добавила мячи Технологического к уже собранным, но осталась только на 3-м.

Ещё не исключено, что мячи Технологического просто убрали с поля. Так бывает. Как с тем грузовиком — когда он уехал с поля, мяч пропал с табло.

Я бы решили, что это наиболее вероятный сценарий.

Как будто играю в мрачноватую модификацию судоку.

Десять: Но ты точно не вычислишь, что мячи у Университета штата Мичиган. Он ведь не сдвинулся с места.

Девять: Ага, это одно из возможных объяснений, но явно не единственное.

Десять: Правда, если ты Мичиган, то прекрасно всё понимаешь, потому что видишь, сколько у тебя мячей:

Десять: Значит, если ты Ник и Мэнни, то тебя ищут мичиганцы, даже не зная, кто ты и где ты на их поле.

Девять: Но, по крайней мере, они единственные. Лучше одна команда, чем вся страна.

Десять: Ну да. В общем, если они перескочат на поле Университета штата Мичиган, это даст какое-никакое прикрытие.

Конечно, им ещё бежать через всю страну. Но я думаю, что почти каждая команда, увидев рухнувший рейтинг Технологического института Джорджии, отправит на его поле всех, кого сможет. Вдруг мячи найдутся прямо за боковой? Девять мячей — огромный улов, а многим университетам больше нечем заняться.

И ТОГДА остальная страна опустеет, так что Нику и Мэнни будет намного проще добраться домой.

Однако это возвращает нас к главной проблеме: поля Университета штата Мичиган и Технологического института Джорджии не пересекаются. Стадион «Спартанцев» и стадион Бобби Додда построены под почти одинаковыми углами.

Десять: Если Ник и Мэнни понесут мячи по какому угодно третьему полю, эта третья команда вспыхнет на табло. «Ага, Технологический свалился, а Университет Западного Кентукки подскочил». Всем очевидно, где они прошли. Все знают, где они. Им конец.

Девять: Давай тогда подумаем, какие у них вообще варианты. Как перепрыгнуть с жёлтого на зелёное, не ступая на другие поля?

Десять: Хм-м.

Девять: Любые идеи, даже самые дурацкие.

Например, Ник может бросить мяч Мэнни.

Десять: Между полями десять миль.

Девять: Ну да, на десять миль он не забросит, эта идея как раз дурацкая.

Десять: Конечно, есть вариант просто перебежать, но у них всего 18 минут вне поля. Это невозможно.

Девять: Вот давай по списку.

Садиться за руль нельзя, да?

Десять: Ага, это против правил. Нельзя рулить никаким транспортом.

Девять: Велосипед тоже нельзя.

Десять: Тоже.

Девять: И нельзя попросить кого-то из местных перенести мячи?

Десять: Нельзя, неигрокам строго запрещено сознательно взаимодействовать с мячом.

Навьючить мячами дрессированное животное, кстати, тоже нельзя.

Девять: Судя по случаю с грузовиком, ненамеренно перемещать мячи неигрокам разрешено.

Хм. А это мысль.

Допустим, некто работает здесь… а живёт вот здесь.

Девять: Подсовываешь мячи в припаркованную машину без ведома владельца, бежишь на другое поле и достаёшь их из машины, когда человек возвращается домой.

Конечно, тут нужна не только тщательная разведка, но и неимоверное везение.

Десять: Но… это вроде бы законно! Технически законно. Практически — почти неосуществимо.

Девять: Надо спросить Джюса, бывало ли подобное. Но вряд ли это и есть грандиозный план Ника и Мэнни.

Десять: Да, согласна.

Наверное, можно ещё… хотя нет.

Девять: Что?

Десять: Да нет, это по-любому незаконно. Верёвки длиннее ста футов запрещены. Забей, я глупость подумала.

Девять: А!

Типа привязать мячи к верёвке длиной в десятки миль, перебежать на нужное поле и перетащить их!

Десять: Ну да, ну да, ну да.

Девять: Ха-аха-ха-ха, это как рыбу удить. Тащишь мяч через леса, и улицы, и здания, и так десять миль. И он у тебя миллион раз может за что-нибудь зацепиться, и тогда надо похерить кучу времени вне поля, чтобы его достать.

Десять: Да я понимаю, это глупость.

Девять: Но смешная.

Воздушный шар? Без пилота, так что им никто не рулит.

Десять: Без человека? Ну можно, но откуда тебе знать, где он приземлится? Наверняка в ебенях.

Девять: А может, какие-то силы природы…

Торнадо?

Десять: Нэнси, перелогинься.

Девять: О, течение! Просто сбрасываешь мячи в реку. Моисею помогло.

Десять: Ой, да, так делают! Я видела это в других матчах.

Но там передвижение не ограничивали — бегали за мячами куда угодно.

Способ довольно медленный. И крайне ненадёжный. Река может выбросить мяч на берег, даже если он в каноэ, например.

Реки вообще непредсказуемы. Встанешь чуть-чуть не там, и мяч проплывёт мимо как нефиг делать. И ВСЁ, его нет.

Девять: Это да, причём у Ника и Мэнни всего один бросатель и один ловец. Они вложили в эти мячи слишком много лет, чтобы так ими рисковать.

Десять: Чёрт.

Чем не надо рулить…

Вот, казалось бы, могли уже изобрести телепорт. Правда, в него бы вводили координаты, то есть рулили им.

Действие «Звёздного пути» происходит в 24-м, что ли, веке. Мы уже в 201-м, а в роли межгалактического корабля у них… я. Позор.

Девять: Ну хоть репликаторы изобрели. Для еды и прочего.

Десять: Вот мне с них пользы-то.

Девять: Погоди-ка.

ПОЕЗД.

Десять: Поезд? Поезд — это транспорт.

Девять: В правилах ведь нет запрета именно на транспорт. Только рулить нельзя.

Десять: Но поездом явно рулят. Когда ты переводишь стрелки, ты по сути им рулишь.

Девять: ТЫ ничем не рулишь. Это делает автоматика. Ты только заводишь поезд и пускаешь его по рельсам. А куда он уедет — решаешь уже не ты.

Десять: Ну-ка

Где ближайший путь к Нику и–

Девять: Я уже посмотрели. Вот он.

Девять: Погляди, где они встали. Что ещё им там делать?

Десять: Так, Мэнни прямо у рельсов, а Ник что делает в холмах?

Девять: Высматривает поезда.

Девять: Отсюда ему отлично видно Оливер-Спрингс. Можно спокойно следить за проходящими поездами.

К тому же на этом участке они часто останавливаются. Проводник может сойти и оставить поезд на несколько дней. Как только что-нибудь подъедет и остановится рядом с полем, Ник подбежит, закинет мячи на поезд и запустит двигатель.

Десять: И получится поезд-призрак. Ник загружает его и пускает на запад, к полю Университета штата Мичиган, где Мэнни уже ждёт в Эмори-Гэп.

Между Оливер-Спрингс и Эмори-Гэп две стрелки, и обе, похоже, в нужном положении. По крайней мере пока.

Вот только остановить поезд нельзя.

Наверное… можно сделать так, чтобы у него закончилось топливо. Откачать, видимо.

Девять: Или продырявить бак.

Десять: В любом случае им придётся как следует всё рассчитать. Поезд едет между полями около 13 миль. А Мэнни дорога каждая секунда ВВП. Если поезд остановится хоть на четверть мили раньше или позже, Мэнни предстоит пробежать полмили за мячами и обратно. Даже у такого быстрого бегуна уйдёт две или три минуты — он не может себе этого позволить.

И всё это при условии, что на поле Технологического встанет локомотив и Ник сможет завести его, не выходя за границы.

Я не знаю. Это безумие.

Идея с неуправляемым поездом не кажется мне жизнеспособной. Не здесь. Видишь, сколько на пути изгибов? А замедлить поезд, чтобы он не сошёл с рельсов, будет некому.

Девять: Это уже случалось.

Десять: Ну да, поезда иногда остаются без управления. Но не–

Девять: Здесь. Конкретно здесь. В этом самом месте.

Десять: О господи.

Девять: Мы их вычислили.

Десять: Это и есть их план.

Просто надеешься, что оно найдёт свой путь.

Десять: Мы угадали?

Джюс: ога в яблочко

Девять: Мы справились! Что мы выиграли?

Джюс: бесплатный экземпляр моей самоизданной электронной книги "уэйн заболевает корью"

Девять: Бедный Уэйн.

Джюс: там кароч уэйн в четвёртом классе и однажды приходит домой а ему чёт нехорошо. альфред не пускает его в школу несколько недель и говорит: "никакой борьбы с преступностью пока не поправишся"

потеряв поддержку уэйна, его брат брюс вынужден натянуть костюм и бороццо с преступностью в одиночку

получаеца у него ужасно. плащ слишком длинный и он всё время спотыкаеца

не видит куда идёт

въезжает на бэтмобиле в стенку закусочной "деннис"

Девять: Ну, кстати, звучит довольно смешно.

Джюс: ничего смешного нет и если честно я немного расстроен такими твоими словами

давайте сменим тему

Десять: Когда ты составлял правила, то нарочно оставил лазейку с поездом?

Джюс: нет! я был уверен што запретил её

поле Северо-Западного проходит через жд депо в чикаго. они как-то обратились ко мне и заявили што так как поездами не рулят, они не запрещены

пришлось рассудить в их пользу. только они так и не придумали как это применить

Десять: Ну да, сценарии использования тут несколько ограничены.

Джюс: это конешно будет первый случай эффективного использования поезда за весь матч

Ник умелый инженер, базара нет, но што-то я в сомнениях

Девять: Здесь столько неизвестных. Ты запускаешь что-то вдаль, за горизонт. Никак не можешь проконтролировать, где оно окажется.

Просто надеешься, что оно найдёт свой путь.

Десять: Кому и знать, как не тебе.

Девять: Ну да.